VIBORG: En gruppe af fjernvarmeforbrugere i Viborg fik ikke noget ud af at gå til domstolene i et forsøg på at få erstatning for den regning, de blev pålagt efter et kuldsejlet geotermisk projekt.
Vestre Landsret har onsdag frifundet den tidligere bestyrelse og direktion i Viborg Fjernvarme for at betale erstatning i sagen.
Baggrunden er, at Viborg Fjernvarme, der stod for at distribuere fjernvarme fra byens kraftvarmeværk til store dele af byen, i 2009 besluttede at gennemføre en forundersøgelse af, om det var muligt at udvinde geotermisk varme fra et område i Kvols nordvest for Viborg.
Udgifter stak af
Udgifterne til forundersøgelsen var oprindeligt skønnet til 11-13 mio. kr., men i de følgende år steg de til mere end 50 mio. kr.
I 2012 overtog Energi Viborg Kraftvarme, der ejede kraftvarmeværket, projektet, og betalte i den forbindelse Viborg Fjernvarme for udgifterne på over 50 mio. kr.
Energi Viborg Kraftvarme brugte betydelige ekstra penge på geotermiprojektet, men besluttede senere at opgive det. Det blev aldrig endeligt fastslået, om der var tilstrækkelig vand og varme i undergrunden til at gøre en egentlig geotermisk varmeproduktion rentabel - med deraf følgende økonomisk gevinst for fjernvarmeforbrugerne.
Energi Viborg Kraftvarme indregnede alle udgifterne i fjernvarmeprisen i 2014-2018, og det fik en nyoprettet erstatningsforening med 1.922 medlemmer til at rejse erstatningssag og kræve 32 mio. kr. af den tidligere ledelse i Viborg Fjernvarme.
Projektet var overdraget
I dommen erklærer landsretten sig enig i, at den tidligere bestyrelse og direktion handlede ansvarspådragende ved at sætte gang i geotermiprojektet, selv om der var ikke var hjemmel til det i vedtægterne.
Alligevel skal de ikke betale erstatning. Det skyldes, at de havde overdraget projektet til Energi Viborg Kraftvarme og i den forbindelse fået udgifterne dækket, og at det var den nye ejer, der sendte prisen videre til forbrugerne.
Derudover satte landsretten også spørgsmålstegn ved erstatningsforeningens tabopgørelse på de 32 mio. kr.
Alt i alt endte det altså i et nederlag til forbrugerne i sagen, som blev anlagt allerede i 2015, men altså først nu har fået sin afgørelse.
Mange bekymringer
De tre personer, som nu er frikendt, siger ifølge Viborg Stifts Folkeblad i en pressemeddelelse, at de er glade for dommen.
- Det er en sag, der er rejst mod os som privatpersoner, så de sidste næsten 15 år har vi hele tiden måttet forholde os til sagen og de meget store konsekvenser, den har haft og i fremtiden kunne have fået for vores liv. Det har kostet mange bekymringer i årene, der er gået, skriver Henry Juul Nielsen, Hans Jakob Hedegaard og Lene Christensen.
De beklager, at flere tidligere medlemmer af bestyrelsen i mellemtiden er afgået ved døden.
Måske til Højesteret
Erstatningsforeningen ser også dommen som en sejr, fordi landsretten er enig i, at bestyrelse og direktion handlede i strid med vedtægterne, siger formand Ole Jespersen til Viborgs Stifts Folkeblad.
- Vores advokat siger, at dommen er principiel, og at den kan få ret vidtrækkende konsekvenser for andre domme. Det, synes jeg, er imponerende. Det var også en del af årsagen til, at vi førte sagen, siger bestyrelsesmedlem Ole Capion til avisen.
Men foreningen ærgrer sig selvfølgelig over, at der ikke falder nogen erstatning. Bestyrelsen vil nu overveje, om den vil søge fri proces til at føre sagen til Højesteret.
ak
13.15 tilføjet reaktion fra de frikendte og 14.30 fra erstatningsforeningen.
Tekst, grafik, billeder, lyd og andet indhold på dette website er beskyttet efter lov om ophavsret. DK Medier forbeholder sig alle rettigheder til indholdet, herunder retten til at udnytte indholdet med henblik på tekst- og datamining, jf. ophavsretslovens §11 b og DSM-direktivets artikel 4.
Kunder med IP-aftale/Storkundeaftaler må kun dele Danish Offshore Industrys artikler internt til brug for behandling af konkrete sager. Ved deling af konkrete sager forstås journalisering, arkivering eller lignende.
Kunder med personligt abonnement/login må ikke dele Danish Offshore Industrys artikler med personer, der ikke selv har et personligt abonnement på Danish Offshore Industry
Afvigelse fra ovenstående kræver skriftligt tilsagn fra DK Medier.
