En tredjedel af alle verdens drab på miljøforkæmpere i 2022 skete i Colombia, og det sydamerikanske land er dermed det farligste sted at være miljøforkæmper, konkluderer ny rapport ifølge nyhedsbureauet Reuters. Rapporten kommer fra den britiske ngo Global Witness, som undersøger menneskerettighedstrusler og klimaforhold verden over.

Ifølge rapporten blev 177 miljøforkæmpere dræbt på verdensplan i 2022. Mellem- og Sydamerika stod ifølge rapporten for 88 pct. af de dødelige angreb, og Colombia specifikt for 34 pct.

- I Colombia og andre steder var indfødte folk, grupper, der nedstammer fra Afrika, mindre landmænd og miljøforkæmpere på ondskabsfuld vis udsatte, siger Laura Furones, en seniorrådgiver ved Global Witness, på et pressemøde i forbindelse med rapportens udgivelse.

Antallet af drab på miljøforkæmpere var højt i både 2019 og 2020, men faldt egentlig i 2021. I 2022 er landet dog tilbage på toppen af listen - en udfordring for landets præsident, Gustavo Petro, som siden han kom til magten i august sidste år, har lovet at gøre noget ved problemet.

- Det er en enormt skamfuld statistik for landet, siger hans miljøminister, Susana Muhamad.

Ny aftale skal give nye sanktionsmuligheder mod angreb på miljøforkæmpere

Den colombianske regering ratificerede for knap et år siden Escazu-aftalen, som blev indgået mellem en række mellem- og sydamerikanske lande i Costa Rica, men loven er endnu ikke blevet godkendt af Colombias forfatningsdomstol. Aftalen skal give Colombias regering bedre mulighed for at slå ned på angreb mod miljøforkæmpere, siger Susana Muhamad.

- Forfatningsdomstolens ratificering af Escazu-aftalen er fundamental, siger hun.

- Den vil hjælpe os meget med at beskytte miljøforkæmpere.

Én af dem er den 35-årige sociolog Nadia Umana, som måtte flygte fra sit hjem i det nordlige Colombia, efter at fire af hendes kolleger blev dræbt. Kollegerne havde kæmpet for at genvinde landområder, som var blevet overtaget af oprørsstyrker.

- At vide at en af sine kolleger er blevet dræbt, er en ubeskrivelig smerte, siger Nadia Umana til det franske nyhedsbureau AFP.

Mens Colombia indtog førstepladsen for antallet af drab på miljøforkæmpere, indtog Brasilien og Mexico henholdsvis anden- og tredjepladsen. Colombia har godt 52 millioner indbyggere, mens Brasilien og Mexico har henholdsvis godt 216 millioner og knap 127 millioner.

/ritzau/Reuters

Ngo: Colombia er verdens farligste land for miljøforkæmpere