Hun kunne være gået efter borgmesterposten – men valgte bæredygtigheden

Det lå lidt til højrebenet, at Karen Sandrini (S) ville gå efter at blive borgmesterkandidat for sit parti i Esbjerg Kommune, da posten blev ledig. Men på trods af at hun var den socialdemokrat, der fik næstflest stemmer ved kommunalvalget i 2021, valgte hun den mulighed fra.  

- Jeg meddelte allerede i august 2024 byrådsgruppen, at jeg ikke ville være borgmesterkandidat. Det kræver længere tids forberedelse end et halvt år at vælte en siddende borgmester, fortæller Karen Sandrini, der faktisk mener, at et år ikke er nok til den opgave.  

Men Karen Sandrini er tydeligvis ikke bange for nye udfordringer, for efter 20 år som lærer, heraf 18 år på samme skole i hjembyen Ribe i Esbjerg Kommune, har hun nu sagt ja til en stilling som sustainability manager i Esbjerg Havn på en etårig kontrakt.

Det skete, selvom hun faktisk søgte en helt anden stilling som project execution lead i havnen. Men efter samtalen blev den 45-årige politiker ringet op af Esbjerg Havns direktør Dennis Jul Pedersen, og han havde et helt andet jobtilbud.  

- Dennis ringede og tilbød mig jobbet som sustainability manager, fordi jeg snakkede meget om bæredygtighed til samtalen, og jeg kendte havnen i forvejen, fortæller Karen Sandrini, der har erfaring med området fra sin tid som formand for plan- og miljøudvalget i Esbjerg Kommune i forrige byrådsperiode.  

Faktisk holdt politikeren det helt tæt til kroppen, at hun havde søgt jobbet.  

- Der var ingen fra byrådet, der vidste, at jeg havde søgt jobbet, og det var min datter, min bror og en veninde, der vidste det, fortæller hun.  

Planen  

Esbjerg Havn står foran en udvidelse, der kommer til at betyde, at et større område skal inddæmmes, og her ser Karen Sandrini allerede på muligheder for at gøre det mere bæredygtigt.  

- Der er 500.000 ton ler og sedimentsaflejringer, der skal afsættes. Det skal undersøges, hvordan det skal afsættes. Hvad er mulighederne? Fx at bruge det mere miljørigtigt som klæg til diger eller andre steder, siger hun og peger på et andet fokusområde:  

- Det kunne være forbedring af vandkvaliteten i havnen. Det kunne være med muslingebanker eller nålegræs, hvor der er plads, for der kommer 200 skibe ind i havnen hver dag. Vi har en forpligtelse til at sørge for, at der er liv i havnen, samtidig med at vi har en forpligtelse til at reducere CO₂-udledningen.  

Det kunne blandt andet være at få flere skibe til at bruge den landstrøm, som havnen har. I dag bruger 25 pct. af skibene den mulighed.  

Vil udnytte netværk

Som erfaren politiker vil hun også bruge det netværk, som hun har. Faktisk har hun allerede gjort det omkring klapning, hvor man graver havbund fra havne og sejlrender op og sejler det ud på havet.  

- Hvad gør havnen med klapning? Kan vi gøre det på andre måder end at sejle det 40 km ud på havet, spørger Karen Sandrini, der allerede har kontaktet sin S-kollega Dan Jørgensen, der er EU-kommissær for energi og boliger.  

Karen Sandrini har også allerede andre gode ideer, hvor hun kan trække på sin undervisningserfaring.  

- Jeg vil gerne række ud til uddannelsesinstitutionerne fra universiteterne til folkeskolen og få eleverne ned på havnen. Det er også min opgave at være informativ omkring havnen, forklarer hun.  

Det er noget, hun har større ideer om.  

- De unge må vide mere om havnen. Jo mere man ved, jo stoltere bliver man af havnen. Det kan også være med til at sikre den kommende arbejdskraft til havnen. De unge må gerne komme hertil af respekt og kærlighed til stedet, siger Karen Sandrini.  

Hendes kontrakt som sustainability manager i Esbjerg Havn er foreløbig for et år, men hun slår fast, at fremtiden er her.  

- Jeg er så glad for det, at jeg tror, jeg kommer til at være gift med mit arbejde, siger Karen Sandrini og slår én ting fast:  

- Jeg skal ikke tilbage for at være lærer.